はじき野ＡＳを通過して海岸線をひた走り、１００km地点の両津ＢＳ（弁当ステーション）には10時半に到着。食事をしたり、参加者と話をしたりとマッタリ。時計を見ると、すでに11時半。もう１時間たったの？　じつは隊長から「完走を目指すなら、両津ＢＳを11時に出発しろ！」 という指示があったのだ。あわてて飛び出す。

後半戦の開始。佐渡はここからが本番だ。両津ＢＳから多田ＡＳ、さらに小木ＡＳまでの62kmはひたすら海岸線を走る。
自分のペースがあまりにも遅いので、これまでほとんど単独走行をしていたのだが、ついに他人に引っ張ってもらうことに成功！ 本来の実力以上の速さで小木ＡＳまで走ることができた。
皆さん、ありがとう！ 「自分、ノーマルクランクなんですけど大丈夫ですかね？」と声をかけられたのは、小木ＡＳを出てすぐの上りだった。本誌の記事で、佐渡ではコンパクトクランクが必要とあったのを読んだとのこと。上りでヒイヒイしていた僕は、つい「僕もノーマルクランクですよ。大丈夫！」と言ってしまった。

これまで編集部の佐渡挑戦者は、みなコンパクトクランクで参加してきた。それなのに、最も貧脚の自分がノーマルクランク？　この先待ち受ける15％坂を上り切ることはできるのか。声をかけてきた参加者は、「もう体中の筋肉がダメですよ」と言い残して、走り去ってしまった……。え〜。そして15％坂を迎えた。
時速10km、９km、８km、７km……。上っていくにつれてどんどん落ちていくスピード。もう自転車に乗っている速度ではない速度にまで落ちたとき、ついに脚も限界に。路肩に避難しながら止まる。あ〜あ、ついに足を着いちゃった。
後ろを振り向けば、僕のすぐ後ろで同じように足を着いている参加者たちがいた。みんな止まるきっかけが欲しかったのか⁉
結論。佐渡にコンパクトクランクは絶対に必要というわけではないが、人によっては必要です。
ひと休みしてからふたたびペダルをこぎ出す。「上りで足を着いてもいいから、自転車から下りて押すな。ペダルをこいで上れ！」という隊長の指示を守り、やっとのことで15％坂をクリア！　その勢いで海岸線に下ってそのまま突っ走り、最後のＡＳ、１８０km地点の素浜ＡＳへ飛び込む。昨日買っておいたどら焼きをほお張る。最後のエネルギー補給完了！

15時半に素浜ＡＳを出発してすぐに坂を上り始める。１８０kmを走ってからの上りなので確かにつらい。勾配自体はそれほどでもないのだが、とにかく上りが続く。ここはシッティングで無心にペダルを回していくしかない。そんな僕の横に隊長がクルマでやってきた。「ダンシングも混ぜて、いろいろな筋肉を使え！　乳酸を出さないように」。ム、ムリッす。ダンシングなんかしたら、あっという間に脚が終わってしまいます……。今回、僕は初めて隊長に背いた。
素浜坂に続きもうひとつの坂を上りきった。あとは海岸線に出てフィニッシュまで走りきるのみ。残り10kmは向かい風気味になる。海岸線特有のアップダウンとともに、疲れた脚にはかなりこたえる。

そんなとき聞こえてきた地元の人たちの声援。夕方にもかかわらず参加者たちに声援を送っていたのだ。思えば、早朝からたくさんの人たちから声援をもらってきた。なんか元気が出てきた気がする。ひょっとすると、今回いちばん効いた補給食は、地元の人たちの声援だったのかもしれない。
17時、佐渡を一周した僕はフィニッシュとなるスタート地点へと戻ってきた。

【２１０kmコース】
出走１８５４人、完走１７３６人（完走率93・６％）。